Soms wordt het verband tussen $y$ en $x$ gegeven door een tabel met meetpunten. Liggen die meetpunten (ongeveer) op een rechte lijn, dan kun je hierbij een lineair model opstellen. En daarbij hoort een lineaire functie van de vorm $y=ax+b$.

Gaat de rechte lijn door $(10,210)$ en $(30,300)$, dan bepaal je als volgt de lineaire formule:

• $x$ neemt toe met $30-10=20$;

• $y$ neemt toe met $300-210=90$;

• als $x$ met $1$ toeneemt, neemt $y$ met $\frac{90}{20}=\mathrm{4,5}$ toe;

• het hellingsgetal (de richtingscoëfficiënt) van de lijn is $\mathrm{4,5}$;

• de gevraagde formule is $y=\mathrm{4,5}x+b$;

• $(10,210)$ moet op de lijn liggen, dus $210=\mathrm{4,5}\cdot 10+b$, zodat $b=165$.

De rechte lijn heeft als formule: $y=\mathrm{4,5}x+165$.