In de jaren 1982 – 1988 werd onder 22.000 mannelijke Amerikaanse artsen onderzoek gedaan naar de invloed van aspirine op hart- en vaatziekten op de gemiddelde Amerikaanse man. De helft gebruikte om de dag $300$ mg aspirine, wat ongeveer gelijk staat aan een "gewoon" aspirientje. De andere helft slikte een placebo ( "fopmiddel" ). Van de aspirineslikkers kregen $104$ personen een hartinfarct, van de placeboslikkers waren dat er $189$. De conclusie van het onderzoek was dat het risico op een hartinfarct met ongeveer $45$% wordt verlaagd door het slikken van aspirine. Dat dit grote verschil aan toeval was te wijten vond men uitgesloten vanwege het grote aantal mensen dat aan de studie meewerkte.