Als je vanuit een kwadraat terugrekent, noem je dat worteltrekken en het resultaat heet de wortel van dat getal. Worteltrekken is de terugrekenbewerking bij kwadrateren en je kunt deze bewerking op elk getal toepassen.

De wortel van $16$ schrijf je als $\sqrt{16}$.
De wortel van $16$ is $\sqrt{16}=4$, want $4^2=16$.

De wortel van $3$ schrijf je als $\sqrt{3}$.
De wortel van $3$ is $\sqrt{3}=\mathrm{1,73205...}\approx \mathrm{1,732}$.
Dit getal is alleen te benaderen, er bestaat geen exacte uitkomst.

Het kwadraat van $\sqrt{3}$ is `(sqrt(3))^2 = 3` .
De wortel van $3^2$ is `sqrt(3^2) = 3` .